Um Sie bei der Auswahl des perfekten Etikettendrucker zu unterstützen, an dieser Stelle eine Aufstellung, was bei Verfahren, Druckauflösung und Druckmenge zu beachten ist.
Verfahren
Allgemeingültig gilt: die Anwendung prägt das Druckverfahren. Müssen die Etiketten über eine lange Zeitspanne lesbar sein oder gibt es hohe Ansprüche an das Etikettenmaterial (wie beispielsweise Chemikalienlanglebigkeit, Wasser- oder Hitzebeständigkeit)? Bei steigenden Anforderungen an das Klebeetikett ist ein Thermotransferdrucker am geeignetsten. Für den Thermotransferdruckerzeugnis werden Thermotransferbänder, bekannt als Thermotransferfolien, zum bedrucken der Etiketten gebraucht. Bei diesem thermischen Verfahren werden die Farbpartikel von der beschichteten Seite der Thermotransferfolie durch Hitze auf das Material des Etiketts übertragen. Wachs oder Harz, aber auch eine Verknüpfung dieser beiden Komponenten, bilden die Träger der Farbpartikel und sind wesentlich für die Robustheit des Aufdrucks. Dreht es sich dagegen um Anwendungen, bei denen die Lesbarkeit des Etiketts auf einen kurzen Spanne beschränkt ist und es keine Ansprüche an die Kontinuität des Drucks gibt, bietet sich ein Thermodirektdrucker an. Das Thermodirektverfahren benötigt Etikettenmaterialien, die eine hitzebeständige Schicht auf der Oberfläche bieten. In dieser Schicht befinden sich Farbpartikel, die freigesetzt werden, wenn das Material des Etiketts unter den aufgeheizten Dots eines Druckkopfes hindurch läuft. Eine klassische Anwendung für den Thermodirektdruck sind zum Beispiel Logistiketiketten.
Menge
Wie viele Etiketten sollen pro Tag gedruckt werden? Printer werden in der Regel in 3 Sorten eingeteilt: Desktop Printer für bis zu fünfhundert Etiketten am Arbeitstag, Midrange Barcodedrucker für bis zu 3.000 Etiketten am Tag und Industrie oder High End Printer für den ganztgägigen Schichtbetrieb mit über 5.000 Etiketten am Arbeitstag. Neben der Etikettenmenge ist aber auch die Verwendung entscheidend. Sollen z.B. nur kleine Etiketten mit einer Stückzahl von siebenhundert Etiketten am Tag gedruckt werden, kann obgleich der Hohen Anzahl ein Desktop Etikettendrucker in Frage kommen. Auch das Etikettenformat spielt eine wichtige Rolle, Industrielle Drucker können Etiketten bis zu einem Maß von DIN A4 drucken, Desktop Etikettendrucker sind wesentlich eingeschränkter in den Formaten und erlauben nur eine bedeutsam kleinere Etikettenbreite.
Auflösung
Welche Druckauflösung passt am Besten zu der gewünschten Anwendung? Müssen einfache Versandetiketten gedruckt werden oder dreht es sich um komplizierte Typenschilder mit 2D-Codes und Grafiken? Je mehr Angaben und winzige Bilder auf das Etikett gedruckt werden, umso größer muss die Druckqulität sein.